הטיפול בקשישים מבוצע בצורות שונות בעולם המערבי עקב הבדלים תרבותיים, חברתיים וכלכליים בין המדינות השונות. מטרת העבודה להשוות בין סוגי טיפול מוסדי בקשיש במדינות השונות לעומת המצב בישראל, בעיקר בתחום מחלקות האשפוז הסיעודי ותשושי נפש בבתי האבות.
שיטה: נבדקו תנאי מגורי קשישים באמצעות ביקורים במחלקות סיעודיות בבתי אבות בארצות הבאות: ארה"ב, גרמניה, יפן, איסלנד וישראל. הבדיקה בוצעה בתהליך הבא: ביקורים בבתי אבות בארצות הנ"ל, קיום שיחות עם צוותי הניהול, ביקורים בחדרי המגורים של הקשישים ובאזורים הציבוריים. יש לציין שזה אינו מחקר שיטתי מלא אלא התרשמות מביקורים במספר בתי אבות בארצות השונות.
תוצאות: נמצאו הבדלים בתחומים הבאים: תנאי המגורים (כמות אנשים בחדר, גודל החדר, קיום שירותים בחדרים, ריהוט וכד'), השטחים הציבוריים, הפעילות החברתית במוסד, קיום חצר, הצוות הרפואי במוסד, מימון השהיה במוסד, סוגי טיפולים לקשישים במוסד ועוד. מסקנות: קיימת השפעה רבה של משתנים תרבותיים, חברתיים, כלכליים וסביבתיים על תנאי המגורים בפתרונות המוסדיים לקשישים בארצות השונות שנבדקו בעבודה זו.
ארצות הברית הפתרונות במקומות שנבדקו בארה"ב תואמים את שיטת הביטוח הרפואי שיש לכל קשיש וקשיש. אי לכך אין רופא קבוע במחלקות הסיעודיות אלא כל קשיש ממשיך לקבל סיוע רפואי מרופאו האישי. כתוצאה מכך קיימים אשפוזים בבתי חולים לעתים תכופות יותר. ברב המקומות הקשיש הסיעודי ותשוש הנפש מתגורר לבד בחדר.